从上世纪60年代开始，赤磷阻燃剂应用于合成树脂，主要以聚胺脂、环氧树脂等热固性树脂作为阻燃对象，并取得了较好的阻燃效果。

70年代中前期，赤磷都是直接添加到聚合物当中的，由于赤磷易燃、粉尘大、使用时危险性大，作为无机物赤磷与树脂的相容性较差，最终必然影响产品的力学性能。

70年代中末期开始对赤磷进行稳定化的微胶囊处理，1984年首先成功地开发了用于热塑性酚醛树脂包覆赤磷，并用于尼龙玻纤增强中，大大提高了产品的抗冲击强度。添加到增强、填充热塑性塑料中的包覆赤磷，取得了良好的效果。到80年代末期，赤磷微胶囊技术已日臻成熟，赤磷母料也已经逐渐商品化。

环氧树脂赤磷阻燃剂研究生产起步较晚，但发展很快。上世纪90年代中后期才开始陆续研究和开发环氧树脂赤磷阻燃剂的生产。随着塑料行业的不断发展以及产品档次的提高，对塑料的防火和阻燃要求日趋严格完善。

目前，全球塑料的防火改性普遍使用是含卤阻燃剂（十溴二苯醚），因为含卤阻燃剂效率高，要量少，对材料性能影响小，且价格比较适中。但是，含卤阻燃剂在加工、热裂解过程时会产生大量烟尘以及有毒气体，对设备具有很强的腐蚀性，严重影响操作人员的身体健康。

近年来欧盟一些国家认为溴系阻燃剂燃烧时会产生高致癌的多溴代苯恶 （PB....