RP技术的诞生满足了模塑商们快速获得概念沟通模型的需求。随着技术的不断发展，如今的RP技术已经成为了一种覆盖产品设计、研发和制造的先进技术。本文将以

三家

投资了此项技术

的订制模塑商

的亲身实践为基础，介绍这种先进技术带来的优势。

“

快速成型（rapid prototyping，RP）”技术诞生于20世纪80年代后期，是基于材料堆积法的一种新型技术，被认为是近20年来制造领域的一项重大成果。2009年，美国ASTM专门成立了F42委员会，将各种RP技术统称为“增材制造（additive manufacturing，AM）”技术。

三家有远见的订制模塑商——Spectrum Plastics Group（以下简称“Spectrum”）、Thogus Products（以下简称“Thogus”）和Currier Plastics（以下简称“Currier”），投资了RP技术，以简化其生产，加强新产品的开发力度，并扩大客户群。

通过内部使用RP/AM技术，这三家模塑商以亲身实践证明了这是一种在未来可能被其他许多模塑商所采用的新方法。

Spectrum

Spectrum宣布决定收购两家RP/AM公司时，其营销主管Tim Nakari说：“我们被要求为产品开发和生产过程提供更多价值，而并非只提供零部件。。这种附加服务与众不同，我们通过将快转模具（Quick-Turn tooling）和生产级模具相结合，使我们的工作变得独一无二。”

快转模具之所以如此命名是因为与多腔模具的生产相比，它的交货时间更短，且能确保理想的质量，并以此作为一个“纽带式”模具用于有限的生产，直至生产模具制造完成。

Spectrum团队的Tim Erwin说：“公司原有的业务计划是将不同的塑料企业合并为一个从产品设计咨询、指导到生产服务（成型、装饰、装配、包装和无检查入货）的完整服务体系。RP业务是我们使用的一种重要工具，但我们并不打算成为RP服务的供应商。”

“许多企业需要基本技术上的帮助，特别是在塑料部件设计和材料指导方面。他们的很多概念没有基于共同和成熟的塑料设计原则，在此情况下，耐心地解释为什么一个产品不能成型，有助于引导客户更贴近可实际成型和制造的产品。”Tim Erwin补充说。

通常，这需要一定的费用，但并非总是如此。与一个提供全方位服务的供应商进行合作，客户能把这个成本融入到解决方案中。Erwin特别提到：“这是一个非常敏感的领域，如果不够警觉，很容易上当受骗。因为客户喜欢免费的东西，有时希望先获得设计变更的建议，使他们能从多家供应商处获得对等的....