阻燃剂的分类方法很多，一般按阻燃元素种类分为无机阻燃剂和有机阻燃剂两大类。

无机阻燃剂主要为添加型，多用于热塑性聚氨酯，包括锑系阻燃剂、氢氧化铝(也称三水合铝，ATH)、氢氧化镁阻燃剂、含磷无机阻燃剂、含硼以及含钼阻燃剂和抑烟剂。

它们具有热稳定性好，毒性低或无毒，不产生腐蚀性气体，贮存过程中不挥发、不析出，阻燃效果持久等优点，且原料来源丰富，价格低廉。值得注意的是，由于它们在聚氨酯中的填充量较大，加上其固有特性的影响，会降低聚氨酯的加工成型性、力学性能、电气性能等。

有机阻燃剂按用途可分为有机磷系和卤系阻燃剂两类;阻燃剂的分类按作用方式可分为反应型与添加型两类。

反应型阻燃剂在聚合或缩聚过程中参与反应，从而结合到聚氨酯的主链或侧链上，因此其作用稳定、耐久，对聚氨酯的性能影响小;而添加型阻燃剂则仅仅是分散于阻燃体系中，使用较为方便。

有机磷系阻燃剂多为液体，兼有增塑性和润滑性，又是聚氨酯的加工助剂，聚氨酯有机磷系阻燃剂主要包括含卤磷酸酯、含卤亚磷酸酯、非卤磷酸酯与非卤亚磷酸酯等。磷酸酯一般作为聚氨酯有机磷系阻燃剂兼增塑剂使用，亚磷酸酯一般作为聚氨酯有机磷系阻燃剂兼热稳定剂使用。

聚氨酯中含有5%以上的磷就能产生显著的阻燃效果。其阻燃机理为:受热时分解生成具有极强脱水性的偏磷酸、偏聚磷酸，使聚氨酯表面形成碳化层，隔绝其表面与空气直接接触，使火焰熄灭，从而达到阻燃的目的。

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